Le plan de continuation fait référence à l'élément clé pour sortir par le haut d'une procédure collective. Il s'agit d'un plan élaboré dans le but de permettre la poursuite de l'activité de l'entreprise en difficulté tout en remboursant ses dettes.
Une fois l’entreprise en procédure collective, soit en procédure de sauvegarde soit en procédure de redressement judiciaire, s’ouvre alors la période d’observation. Au cours de celle-ci, plusieurs audiences auront lieu au tribunal de commerce :
Pour éviter le scenério numéro 2 et espérer maintenir en vie son entreprise ou ne pas la voir s'échapper dans d'autres mains, le chef d’entreprise doit donc, dans un premier temps, démontrer au tribunal qu’il dégage une capacité d'autofinancement (CAF) positive depuis l'ouverture de la procédure collective, puis, avec l'aide éventuelle d'experts, élaborer et présenter un plan de continuation (qu'on pourrait aussi appelé, hors du jardon des procédures collectives, un plan de sortie de crise).
En résumé, le Plan de Continuation vise à assurer la viabilité de l'entreprise en difficulté en proposant des mesures concrètes et adaptées à sa situation financière. Il est soumis à l'approbation des créanciers et du tribunal de commerce, et sa mise en œuvre est supervisée par un mandataire judiciaire. L'objectif final est de permettre la restructuration de l'entreprise tout en respectant les intérêts des créanciers et en préservant les emplois.