Dans le cadre d'une procédure de sauvegarde ou de redressement judiciaire, l'Administrateur Judiciaire est le professionnel nommé par le Tribunal de Commerce pour assister ou remplacer le dirigeant dans la gestion de l'entreprise. Son rôle est d'aider l'entreprise en difficulté à imaginer des solutions de redressement pendant la « période d'observation ». L'administrateur peut aider à resructurer la dette, obtenir des délais de paiement auprès des fournisseurs.
Après analyse de la situation, si les possibilités de redressement et de remboursement du passif lui paraissent trop compromises, l'Administrateur Judiciaire peut acter que la seule façon de sauver l'activité et ses emplois associés, est une cession totale ou partielle (plan de cession) ; sa responsabilité est alors de militer en ce sens auprès du tribunal de commerce puis de lancer alors un appel d'offres à la reprise en plan de cession : le processus de sélection du futur repreneur repose sur différents critères dont la capacité du repreneur à pérenniser l'activité, la solidité et la crédibilité de ce dernier sur son secteur, la solidité du financement de la relance de l'activité (qualité du business plan, financement du BFR), le montant de son offre (qui vient ainsi réduire le passif), et le niveau de maintien de l'emploi (nombre de salariés repris).